Que Mateo está muy apegado a ella. Ricardo, ese niño es todo lo que nos queda de nuestra Claudia. No puedes permitir que una oportunista se aproveche de su vulnerabilidad. Esperanza no es una oportunista, dijo Ricardo sintiendo la necesidad de defenderla. Esperanza, ya la llamas por su nombre. Ricardo, por favor, sabes lo que estas mujeres buscan.
No puedes ser tan ingenuo. Esta conversación se terminó, Marcela. Si no terminas con esta situación, tendremos que tomar medidas legales para proteger a nuestro nieto. La amenaza quedó flotando en el aire después de que Marcela la colgara. Ricardo sabía que no era una amenaza vacía. Los herrera tenían poder e influencia y no dudarían en usarlos.
Esa tarde, cuando llegó a casa y vio a Esperanza ayudando a Mateo con la tarea, mientras Santiago gateaba por la alfombra, sintió una punzada de dolor en el pecho. ¿Cómo podía elegir entre proteger a esta mujer que había traído luz a su vida y proteger su relación con su hijo? Pero mientras observaba la escena doméstica, tan perfecta y natural, supo que ya no podía seguir fingiendo que lo que sentía era solo gratitud.
Estaba enamorado de Esperanza Morales y eso lo aterraba más que cualquier negocio arriesgado que hubiera hecho en su vida. ¿Estás seguro de que aquí está bien?, preguntó Esperanza, mirando alrededor del elegante restaurante en la zona rosa. Ricardo había insistido en llevarla a cenar a un lugar especial lejos de la casa, lejos de Mateo.
Había algo en su mirada que la tenía nerviosa desde hace días, una intensidad que no había visto antes. “Está perfecto”, respondió él, ayudándola a sentarse. “Quería un lugar donde pudiéramos hablar sin interrupciones.” “¿Hablar de qué?”, preguntó ella jugando nerviosamente con la servilleta.
¿Hice algo malo? Mateo se portó mal en el colegio no es nada de eso. Ricardo tomó su mano sobre la mesa. Es sobre nosotros. El corazón de esperanza se aceleró. Durante las últimas semanas había sentido que algo cambiaba entre ellos. las miradas que duraban demasiado, las conversaciones que se extendían hasta altas horas, la forma en que él la incluía naturalmente en todos los planes familiares. “Ricardo, yo déjame hablar primero.
” La interrumpió suavemente. Esperanza, cuando apareciste en nuestras vidas, trajiste algo que yo creía que había perdido para siempre. Trajiste alegría, trajiste calidez, trajiste amor. Esperanza sintió que se le cortaba la respiración. Estaba diciendo lo que ella creía que estaba diciendo. No solo le devolviste la sonrisa a Mateo, continuó Ricardo. Me la devolviste a mí también.
Y me di cuenta de que lo que siento por ti va mucho más allá de la gratitud. Ricardo, no deberías. Te amo, Esperanza”, dijo él apretando su mano. “Sé que es complicado, sé que somos de mundos diferentes, pero te amo y creo, espero que tú sientas algo por mí también.” Las lágrimas comenzaron a rodar por las mejillas de esperanza.
Había soñado con este momento, pero también lo había temido. “Yo también te amo,” susurró. Pero tengo miedo, Ricardo. Tengo miedo de que esto sea temporal, de que te canses de mí, de que tu mundo no me acepte nunca. Mi mundo no importa, dijo él, levantándose y arrodillándose junto a su silla. Solo importamos nosotros. Tú, yo, Mateo, Santiago, somos una familia Esperanza. Lo hemos sido desde el primer día.
Esperanza estaba a punto de responder cuando un movimiento en la entrada del restaurante captó su atención. Una mujer elegante, con cabello castaño y ojos familiares, caminaba hacia su mesa con una sonrisa que no llegaba a sus ojos. Ricardo siguió su mirada y se puso pálido como un fantasma. “Ricardo”, dijo la mujer deteniéndose junto a su mesa.
“¿No vas a presentarme a tu amiga?” Ricardo se levantó lentamente como si estuviera viendo un fantasma, porque eso era exactamente lo que estaba viendo. Claudia, murmuró, “Pero tú, tú estás muerta”, completó ella con una sonrisa fría. Evidentemente no, aunque entiendo tu confusión. Esperanza se levantó también, completamente perdida.
¿Quién era esta mujer? ¿Por qué Ricardo parecía haber visto un fantasma? Perdón, dijo Esperanza. Creo que hay una confusión. No hay confusión”, dijo Claudia extendiéndole la mano. “Soy Claudia Herrera de Mendoza, la esposa de Ricardo y tú debes ser la niñera de la que tanto he oído hablar.” El mundo de esperanza se desplomó. “Esposa.” Ricardo estaba casado. “Claudia, ¿qué haces aquí?”, preguntó Ricardo su voz apenas un susurro.
“¿Se supone que estás muerta?” “Sí. Esa era la idea”, dijo ella tomando asiento sin ser invitada. “Pero los planes cambian, ¿no es cierto?” Esperanza sintió que las piernas le temblaban. Sin decir una palabra, tomó su bolso y salió corriendo del restaurante. Necesitaba aire. Necesitaba entender qué estaba pasando.
