Un cinturón negro pidió a un limpiador negro que luchara en broma y lo que sucedió a continuación dejó en silencio a todo el gimnasio de artes marciales. “Eh, tú, el de la limpieza. ¿Qué tal una demostración rápida?”, gritó Derekm y desde el centro del tatami con su cinturón negro brillando bajo las luces fluorescentes del gimnasio.
“Apuesto a que nunca has visto una pelea de verdad en tu vida, ¿verdad?” James Washington dejó de fregar el suelo y levantó la vista lentamente. A sus 42 años llevaba solo tres semanas trabajando como limpiador en ese gimnasio, siempre llegando después del horario laboral, cuando los alumnos ya se habían marchado. Pero aquella noche de jueves, el entrenamiento del grupo avanzado se prolongó más allá de lo habitual.
No quiero molestar, sensei”, respondió James con calma, volviendo a frotar una mancha rebelde en el suelo. “Solo estoy terminando aquí para que puedan continuar.” Derek soltó una carcajada teatral que resonó por todo el gimnasio. “Chicos, mirad, este chico tiene miedo incluso de pisar el tatami.
” Los ocho alumnos presentes se rieron nerviosamente, algunos claramente incómodos con la situación. Lo que Derek no sabía era que James había pasado los últimos 20 años intentando olvidar por completo quién era en realidad. 20 años desde que abandonó el rin tras un accidente que cambió su vida para siempre. 20 años guardando un secreto que ni siquiera su hija adolescente conocía.
